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助動詞とは：基本的な概念を押さえよう
助動詞とは、他の動詞と一緒に使われる特殊な動詞で、文の意味や文法的機能を補助する役割を果たします。助動詞は、可能性や義務、確信など、文の主語が持つ特定のニュアンスを表現するために用いられます。また、疑問文や否定文を作る際にも、助動詞が役立ちます。
助動詞は英文の基本構造「主語＋動詞＋目的語」において、主語の後に来ることが一般的で、助動詞＋原形不定詞で文章を作るのが基本的な使い方です。助動詞を使うことで、英語表現がより柔軟で豊かになり、自然なコミュニケーションができるようになります。英語学習の初心者にとっては、助動詞の基本的な概念と使い方を理解することが重要です。
助動詞の一部は独自の意味を持ちますが、他の助動詞を一緒に使って意味や機能を補足することもあります。助動詞を理解し、適切に使い分けることで、より自然で正確な英語表現ができるようになります。この記事では、助動詞の基本的な概念を押さえ、その使い方を簡単に学ぶことができます。
主要な助動詞の一覧：can, must, shouldなどの使い分け
英語の助動詞には、主にcan, must, shouldなどがあります。これらの助動詞は意味や使い方がそれぞれ異なりますので、適切に使い分けることが大切です。canは「～することができる」、mustは「～しなければならない」、shouldは「～するべきだ」という意味になります。
例えば、”You can swim”という文は「あなたは泳げる」という意味で、能力を表しています。また、”You must study”という文は「あなたは勉強しなければならない」という義務感を表しています。さらに、”You should eat vegetables”は「あなたは野菜を食べるべきだ」というアドバイスや提案を意味しています。
このように、can, must, shouldなどの助動詞を適切に使い分けることで、英語の表現力を高めることができます。
現在形・過去形の助動詞：英語文法で大切な時制のルール
英語の助動詞には、現在形と過去形があり、それぞれの時制に応じて使い分ける必要があります。助動詞は、他の動詞と一緒に用いられ、文の意味や文法を明確にするために使われます。ここでは、現在形・過去形の助動詞を使った英語文法の基本ルールを学びましょう。
現在形の助動詞には、can, must, should, may, will, wouldなどがあり、それぞれの助動詞には独自の意味や機能があります。例えば、「can」は能力や可能性を表し、「must」は義務や必要性を表します。これらの助動詞は、文の主語に続いて、動詞の原型と一緒に用いられます。
一方、過去形の助動詞には、could, had to, should have, might, would, shouldなどがあります。これらの助動詞も、それぞれの意味や機能を持っています。過去形の助動詞は、過去の出来事や状況を表すために使われ、文の主語に続いて、過去分詞と一緒に用いられます。
例えば、「I could swim when I was a child.（私は子供の頃、泳げた）」の文では、「could」が過去形の助動詞で、「swim」が動詞の原型です。「I should have studied more.（もっと勉強すべきだった）」の文では、「should have」が過去形の助動詞で、「studied」が過去分詞です。
現在形と過去形の助動詞を使い分けることで、英語の文や会話の中で時制を正確に表現できるようになります。助動詞の使い方をマスターすることで、より自然で正確な英語表現ができるようになりましょう。
疑問文・否定文を作るための助動詞の使い方
英語の疑問文や否定文を作る際には、助動詞が非常に重要な役割を果たします。疑問文では、助動詞を文の先頭に置くことで質問文となり、例えば「You can speak English」という文を「Can you speak English?」という質問形に変換できます。また、助動詞が文にない場合は、doを助動詞として用いることが一般的です。例えば、「You like pizza」という文を「Do you like pizza?」という疑問形にします。
否定文の作り方も似ており、助動詞の後に否定語「not」を加えることで、文を否定の意味に変えられます。例えば、「He must study」の文を否定にすると、「He must not study」となります。助動詞が文にない場合も、doの後にnotを加えます。例えば、「She likes ice cream」を否定にすると、「She does not like ice cream」となります。
この章では、助動詞を使った疑問文や否定文の作り方を具体的な例を交えながら解説します。疑問文や否定文の基本的なルールを押さえることで、英語のコミュニケーションがスムーズに進むようになります。
助動詞の省略形：よく使われるショートフォームを覚えよう
英語では、会話の中で助動詞を短く省略することがよくあります。これらの省略形は、ショートフォームと呼ばれ、より自然な英語表現を身につけるために知っておくべきです。例えば、「I am」は「I’m」、「you are」は「you’re」、「he will」は「he’ll」などのように、助動詞を短くした形で使われます。
また、疑問文や否定文では、「do not」を「don’t」、「does not」を「doesn’t」、「did not」を「didn’t」といった形で省略されることがあります。これらの省略形を理解し、適切に使い分けることで、ネイティブスピーカーとのコミュニケーションがスムーズになります。
さらに、「have to」や「ought to」などの助動詞も省略形が存在します。「have to」は「have got to」または「gotta」、「ought to」は「otta」という形で省略されることがあります。これらのショートフォームを覚えることで、さまざまな表現に対応でき、英語力をアップさせることができます。
否定の助動詞：don’t, doesn’t, didn’tなどの活用
英語で否定文を作る際には、助動詞を使って表現します。代表的な否定の助動詞には、”don’t”（do notの短縮形）、”doesn’t”（does notの短縮形）、”didn’t”（did notの短縮形）などがあります。これらの否定の助動詞は、主語に応じて適切に使い分けることが大切です。
例えば、「彼は英語を話さない」という文では、”He doesn’t speak English.”となります。この場合、”doesn’t”は主語である”he”に合わせて使われていることに注意しましょう。
また、「私は昨日買い物に行かなかった」という文では、過去形の否定を表すために”didn’t”を使って、”I didn’t go shopping yesterday.”となります。
否定の助動詞を使った英文を練習して、より自然な英語表現を身につけましょう。
上智大学文学部英文学科卒。同大学院文学研究科英米文学専攻博士前期課程修了。上智大学学業奨励賞受賞。「教養に裏打ちされた英語力の養成」「将来まで通用する英語力の養成」を掲げ、洞察力に富んだ授業は、受講者の可能性を無限に拡げる。「目標」を明確にし、そこで結果を出すための勉強法や動機付けを個人に最適化した「オンラインパーソナルコーチング」で成果を上げている。Queenの楽曲と『ロミオとジュリエット』を換骨奪胎した演劇『Q: A Night At The Kabuki』（野田秀樹氏脚本）では台本英訳も担当し、字幕サービスに活用されるなど、英語表現力も評価されている。著書に『ビジネスに効く! 英語の教養｝(ビジネス社)、『1回1分でサッとおさらいマンガでゆるっと英語』、『英作文トレーニングドリルTransform』(学研プラス)などがある。